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问：进入开学季，不少儿童要乘坐火车返回居住地。通常来看，满足一定年龄要求的儿童乘飞机时可申请无人陪伴儿童服务。那么，儿童可以单独乘坐火车吗？如何保障儿童安全乘坐火车？

答：根据《铁路旅客运输规程》，随同成年人乘车的儿童，年满6周岁且未满14周岁的应购买儿童优惠票；年满14周岁，应购买全价票。

需要注意的是，家长如果要携带6岁以下儿童乘车，购票时需要提前申报。而且每名持票成年旅客仅可免费携带1名免票儿童乘车，超过人数应购买儿童优惠票。免票儿童也不可单独使用座位，否则需要购买儿童优惠票。

需由成人陪同

儿童出行，安全第一。铁路部门不允许儿童单独乘车，也没有开设全程专人无陪护儿童服务，主要是从安全角度来考量。

按照《铁路旅客运输规程》，未满14周岁的儿童，不可以单独乘坐火车出行。在12306网站买票时也能看到，儿童优惠票不能单独购买，需要与成人票一同购买。不过，在实际操作过程中，有人通过共同购票后退掉成人票的方式，让儿童单独进站乘车，这样不仅存在人身安全风险，铁路部门发现后也有权拒绝其单独乘车。

提供更多便利

不同于航空运输全程客舱封闭、点对点运输的情况，火车运输时间长、停靠站点多、人员流动性大，儿童单独出行有一定的危险性，有限的乘务人员也难以实现一对一看护。因此，铁路没有提供无陪护儿童服务，而是重点为带儿童的旅客提供检票等方面的更多便利。

但并非所有家长都有充足的时间，儿童单独出行的需求客观存在。除了家长协调安排时间以外，铁路作为运输服务提供者，也可以多做一些尝试。比如，对满足短途直达、较大龄儿童等要求的，适当放开儿童单独出行；在假期开始和结尾等需求高发时段，通过指定车厢、设立便捷通道、完善登记制度、明确送接站方式等手段，集中提供无陪护儿童服务。